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Gilles Villeneuve, père de Jacques Villeneuve, était lui aussi courseur automobile. Voici l'histoire de sa dernière journée, lorsqu'il est mort en faisant ce qu'il aimait... vidéo à l'appui!
Passionné de voiture, Gilles Villeneuve commence la course dès sa sortie du collège. Il fit une double carrière, soit une en motoneige et une autre en automobile. Parmi tous ses mérites, il fut 6 fois champion du monde de Formule1, il fut champion québecois en 1973, champion du monde de motoneige en 1974, champion d'Amérique du Nord en 1976, champion canadien en 1977, puis de 1978 à 1982, il totalisa, avec Ferrari, 12 victoires imminentes. En 1978, la piste de Formule1 de Montréal a été rebaptisée Circuit Gilles-Villeneuve et en 1991, il fut introduit dans le Panthéon des Sports du Québec.
Pironi attaque Villeneuve et entreprend de le doubler. Pensant dans un premier temps que son équipier le dépasse par jeu et cherche avant tout à divertir un public qui a été privé d'une vraie course, Villeneuve se rend pourtant rapidement compte que Pironi cherche réellement à lui contester la victoire et a toutes les peines du monde à reprendre le commandement de l'épreuve. S'en suit un duel fratricide dont Pironi sort finalement vainqueur. Sur le podium d'après course, Villeneuve, les mâchoires serrées, refuse ostensiblement de saluer Pironi et d'ouvrir la traditionnelle bouteille de champagne. S'estimant trahi par celui qui en dehors des circuits était également un ami proche, il prononce des paroles de vengeance à l'encontre du pilote français.
Le GP suivant se déroule à Zolder en Belgique. Toujours furieux, Gilles Villeneuve est plus que jamais décidé à prendre sa revanche. Le duel est lancé dès les qualifications où les deux hommes luttent pour arracher la pole-position. C'est à cette occasion que Villeneuve trouve la mort. Lancé à haute vitesse, il rattrape la March de Jochen Mass qui roule au ralenti. Constatant l'arrivée de la Ferrari dans ses rétroviseurs, Mass change de ligne pour lui ouvrir le passage, au moment même où le Canadien entreprenait de le déboîter. La Ferrari heurte très violemment la March par l'arrière, puis décolle, avant de retomber lourdement et de partir dans une série de tonneaux au cours de laquelle Gilles est éjecté. Gisant inanimé dans un grillage de protection, Gilles est transporté d'urgence à l'hôpital le plus proche, où son décès est prononcé dans la soirée. L'enquête démontrera que Villeneuve a probablement été tué dès le choc initial avec la March, les vertèbres cervicales brisées.
Et voici enfin le fameux vidéo tant attendu... attention, ça fait mal!
RIP Gilles-Villeneuve, 1950-1982...
Douloureux souvenir que tu me rappelles ici. Gilles Villeneuve s'est éteint comme il a toujours vécu sur piste : à 300 à l'heure... il était aussi reconnu pour ses décisions passablement risquées en piste.
En ces temps "anciens", certains coureurs automobile prenaient des risques beaucoup moins calculés qu'aujourd'hui. La sécurité ne faisait probablement même pas partie du vocabulaire de la FIA, alors c'est tout dire.
Écrit par Sylvain le 26 novembre 2007